Fier d'être Strasbourgeois!!!

Le Racing se déplace chez son voisin sochalien sans trop savoir ce qu'il peut attendre de ce match. En effet, après la défaite concédé face à Nantes samedi dernier, les Strasbourgeois ont totalement ou presque laissé filer leur chance de maintien. Alors, un match pour l'honneur ou un départ vers un miracle inouï ?

Les années passent et ne se ressemblent donc pas. En effet, quasiment un an après son dernier déplacement en terre sochalienne, Strasbourg se prépare à nouveau à une nouvelle confrontation au Stade Bonal. Seule différence : le Racing venait de s'imposer en finale de la Coupe de la Ligue et allait à Sochaux son destin, qui rimait déjà à l'époque avec maintien, entre les mains. Mais aujourd'hui, il en est tout autre. En effet, avec 5 points de retard sur le premier non reléguable à 4 journées de la fin, le Racing a 9 orteils et quelques métatarses en Ligue 2. Ne reste plus que le petit ongle du dernier orteil. Quasiment rien, en fait. Pis encore, Troyes, le 17ème jouera 3 rencontres sur 4 à domicile tandis que le Racing jouera hors de ses bases à 3 reprises et contre des adversaires qui espère encore quelque chose de cette saison, au contraire de ceux qu'affrontera Troyes. Que peut-on donc espérer de ce derby de l'Est hormis un sursaut d'orgueil après deux non matches à Nice et face à Nantes ?
"Quitte à échouer, autant échouer le plus près possible de la dix-septième place ", prévoyait Duguépéroux juste après la défaite face à Nantes. Juste une question de dignité...

Keita titulaire ?

En ce qui concerne la composition du onze strasbourgeois, on peut s'attendre à une ou deux modifications. Une modification forcée tout d'abord puisque Yacine Abdessadki purgera son match de suspension après avoir écopé de 3 cartons jaunes en dix matches et ne sera donc pas du voyage à Sochaux. On peut également prévoir la titularisation de Sidi Keita, entré en jeu à la mi-temps la semaine dernière et auteur d'une prestation encourageante et pleine de hargne et d'envie. Il pourrait remplacer l'Egyptien Hosni. En défense, le remplacement d'Abou, en perte de vitesse ces derniers temps par Boka ne serait pas une surprise. En attaque, on pourrait à nouveau retrouver le duo Diané-A.Farnerud mais une titularisation du duo Nemeth-Diané avec Alexander Farnerud légèrement en retrait est également envisageable.
Du côté de Sochaux, Dominique Bijotat devra se passer des services de Meghni, Brunel, Daf et Lonfat, blessés et Calvé, suspendu.

En football, tout peut aller très vite...

Une défaite scellerait définitivement les chances de maintien du Racing et permettrait à Sochaux d'assurer son maintien. Une victoire strasbourgeoise combinée à une défaite ou un match nul de Troyes permettrait de reprendre un peu espoir. Sait-on jamais. En football, tout peut aller tellement vite. "Mathématiquement, il reste une chance de se sauver ", s'efforce de constater Stéphane Cassard. C'est vrai finalement, la seule vérité est bien celle des mathématiques. Et puis si l'an prochain le Racing ne devait plus retrouvé ce parfum si attrayant, envoûtant de la Ligue 1, autant profiter au maximum de ces derniers instants parmis l'élite...

Les groupes

Sochaux : Richert, Martinovic; Afolabi, So. Diawara, Miranda, Potillon, Tosic; Boudarène, Isabey, Menez, Mézague, N'Daw, Pitau; Dagano, Erding, Ilan, Weldon.

RCS : Cassard, Puydebois; Abou, Boka, Deroff, Haggui, Kanté; P. Farnerud, Faty, Hosni, Johansen, Keita, Krebs; Carlier, Diané, A. Farnerud, Nemeth.

Photo : Karim Hagui (ici face au Sochalien Dagano au match aller) devra être irréprochable en défense afin de permettre au Racing de ramener un résultat... {photo DNA}

Après une nouvelle défaite à domicile, face à Nantes, cette fois-ci, le Racing a quasi-définitivement dit au revoir à la Ligue 1 puisque au même moment, Troyes l'emportait à Metz (4-2). On a connu des jours meilleurs...

La saison dernière, lors d'un triste soir d'octobre, la défaite face à Nantes avait condamné Antoine Kombouaré, jusqu'alors entraîneur du Racing. Cette fois-ci, la défaite a condamné bien plus qu'un seul homme... Et pourtant, il y a peu de temps, lors d'un match magnifique au Stade de France, personne n'imaginait un avenir si sombre pour le Racing. Mais en football tout va tellement vite dans un sens comme dans l'autre, d'ailleurs. Mais cette fois-ci, il s'agit du mauvais sens.

Une première mi-temps indigne

Après une défaite qui ne laissait aucun regret au vue de la prestation strasbourgeoise à Nice la semaine dernière, les Racingmen avaient une nouvelle occasion de se rapprocher du maintien s'il venait à bout des Canaris nantais. On pouvait penser qu'après le non-match de Nice, les Strasbourgeois allaient à nouveau arborer le costume de guerrier, le couteau entre les dents. On a pu le croire pendant une quinzaine de minute même si ce ne fut que des bribes d'occasions que les quelques 20 000 spectateurs ont pu se mettre sous la dent. Par l'intermédiaire d'Alex Farnerud qui à la suite d'un centre d'Abou plaçait une tête sans danger pour Landreau et de Hagui qui voyait sa tête filait à gauche du poteau du portier Nantais. Le même Farnerud qui plaçait une nouvelle tête sur laquelle Landreau réalisait une belle parade (24ème). Sans n'était à peu près tout des occasions strasbourgeoises. C'est ainsi que les Nantais ouvrirent le score par l'intermédiaire de Capoue qui d'une belle frappe à l'extérieur de la surface de réparation trompait Stéphane Cassard (29ème). Les Strasbourgeois ne réagirent pas vraiment à ce but nantais, indigne d'une équipe qui tente de se maintenir...

Une seconde période légèrement meilleur

Après avoir été mis au courant par l'ouverture du score de Troyes à Metz, tout laissait à penser que les Strasbourgeois allaient enfin lâcher les chevaux et tenter d'égaliser. On a vu de belles intentions, de belle séquence de jeu durant la seconde période. Mais bien trop timoret pour espérer battre le futur portier parisien, Landreau. La seule bonne nouvelle de la soirée était l'entrée en jeu impressionnante de Sidi Keita, tout juste revenu d'une opération des ligaments croisés du genou qui l'avait contraint à être éloigné des terrains pendant environ six mois. Plus rien n'allait être inscrit. Le Racing s'éloigne un peu plus de la Ligue 1 d'autant plus que Troyes l'emportait largement à Metz (2-4). Les trois reléguables actuels (Metz, Ajaccio et Strasbourg) seront très certainement les trois relégués du 13 mai prochain. A moins d'un formidable miracle, le Racing jouera à l'étage inférieur la saison prochaine. Aie Aie Aie...

La fiche

Stade de la Meinau.- Mi-temps : 0-1. 20 425 spectateurs. Pelouse : état moyen. Arbitre : Bruno Derrien.
Avertissements : Toulalan (10e, tacle sur Diané), Oliech (58e, faute sur Diané) pour Nantes. Deroff (16e, tacle sur Capoue), Johansen (18e, tacle sur Bamogo), Hosni (59e, contestation) pour Strasbourg.
Le but : Capoue (29e) pour Nantes.

RCS : Cassard - Deroff (cap.) (Keita, 46e), Kanté, Haggui, Abou (Nemeth, 67e) - Boka, Hosni (P. Farnerud, 74e), Abdessadki, Johansen - A. Farnerud, Diané. Entraîneur : Jacky Duguépéroux
Nantes : Landreau (cap.) - Signorino, Cetto, Guillon, Savinaud - Fae, Toulalan, Capoue (Ca, 83e), Quint (Rossi, 89e) - Oliech (Delhommeau, 79e), Bamogo. Entraîneur : Serge Le Dizet
La fiche

Le Racing s'apprête à accueillir le FC Nantes, ce soir à la Meinau pour une énième rencontre décisive dans la lutte pour le maintien. Cependant, les Strasbourgeois seront tributaire du match Metz-Troyes pour continuer à espérer. Chose importante à signaler : Strasbourg peut toujours, sur les coups de 22 heures, sortir de la zone de relégation...

A force de brûler les jokers qui permettraient de sortir de la zone rouge, le Racing risque peut être de le regretter. Dans le même situation la semaine dernière à Nice, les Strasbourgeois peuvent espérer dépasser l'équipe de Troyes s'ils venaient à bout de la Maison Jaune et que du même coup les Troyens s'inclinait ou faisait match nul au Stade Saint-Symphorien, à Metz.

La Meinau, enceinte perméable

On pourrait se dire que le fait d'accueillir est une bonne chose pour les Hommes de Duguépéroux. Oui mais voilà, Strasbourg n'a emporté les 3 points de la victoire qu'à deux reprises à domicile cette saison (face à Metz et Troyes). Comment expliquez ces mauvaises opérations comptables ? Peut être par le fait que les Strasbourgeois, en voulant faire le jeu, et du beau jeu, se découvrent derrière et laissent aisni beaucoup d'espace à leur adversaire, qui, en profitent souvent pour planter une ou plusieurs banderilles...

Le retour de Cassard

Stéphane Cassard fera son grand retour à la Meinau ce soir en tant que titulaire. En effet, le portier a regagné sa place au dépend de Puydebois, auteur d'une énorme boulette à la Meinau il y a deux semaines. Pour le reste de la composition, Duguépéroux pourra à nouveau compter sur Pontus Farnerud, forfait en raison d'une bronchite la semaine dernièer à Nice. Ce match rime également le retour du prometteur Sidi Keita, victime d'une rupture des ligaments croisés il y a six mois. Maintenant, prendra-t-il place sur le banc ou sera-t-il en tribune ? Dans tous les cas, il fait parti du groupe de 18 joueurs que Duguépéroxu a emmené au vert.
Du côté de Nantes qui n'a plus rien à craindre ni a espérer en championnat, Serge Le Dizet devra notamment se passer des services de Diallo, meilleurs buteur Nantais avec 10 buts (blessé) et Da Rocha (suspendu).

Cette fois, il le faut

Ce soir, le Racing devra absolument empocher les trois points de la victoire s'il veut continuer à espérer à un maintien impensable il y a quelques temps. Car la suite et fin du championnat s'annonce coriace avec trois déplacement, à Sochaux la semaine prochaine puis à Marseille et Auxerre lors des deux dernières rencontres de la saison, le tout entrecoupé d'un dernier match à domicile face au voisin lorrain. Le maintien passe par les trois points ce soir...

Les groupes

RCS : Cassard, Puydebois; Abou, Bellaid, Boka, Deroff, Haggui, Kanté; Abdessadki, P. Farnerud, Hosni, Keita, Johansen, Krebs; Carlier, Diané, A. Farnerud, Nemeth.

Nantes : Heurtebis, Landreau; Cetto, Delhommeau, Guillon, Leray, Savinaud, Signorino; Ca, Capoue, Dimitrijevic, Faé, Quint, Toulalan; Bamogo, Oliech, Rossi.

L'occasion était belle mais elle fut une nouvelle fois gâchée. Après la défaite troyenne dans l'après-midi, pas mérité d'ailleurs, le Racing avait l'occasion de sortir de la zone de relégation. Inexistant une bonne partie de la rencontre, les Strasbourgeois laissent filer une énième possibilité de se relancer. Rageant.

Quand Marc Keller, désormais ex-manager du Racing puisqu'il vient de s'engager avec le club de la Principauté, vient annoncer aux Strasbourgeois la défaite troyenne face à l'ogre lyonnais, on peut se dire que Strasbourg, cette fois ne va pas manquer l'occasion et va enfin sortir de ce tunnel qui vous amène tout droit à l'étage inférieur. Mais il n'en a rien été puisque, tétanisé par l'enjeu, les Strasbourgeois repartent de la Côte d'Azur les mains vides. Cette défaite ne les plonge pas définitivement en L2 puisque Ajaccio et Metz ont également perdu mais Strasbourg a brûlé un énième joker après ceux de Bordeaux, Ajaccio, Le Mans,...

Une première mi-temps fantomatique

Les Strasbourgeois eurent beaucoup de mal à entrer dans la partie. Ils furent quasiment inexistant durant les premières quarante-cinq minutes. Ne voyant que de très loin la cage du portier Niçois, Hugo Lloris. Les Niçois, à peine plus présent, se créèrent quand même quelques occasions par l'intermédiaire de Jarjat qui de la tête envoie un ballon à côté de la cage de Stéphane Cassard, de retour dans son but comme on pouvait le prévoir (10ème). Olivier Echouafni rappella ensuite que même s'il garde le Racing dans son cœur, il joue bel et bien pour Nice. Sur un coup franc de Vahirua, "Chouf", de la tête, trouve le poteau gauche de Stéphane Cassard. Ces quelques occasions manquées permettent aux Strasbourgeois de rentrer aux vestiaires sans avoir été punis. On peut alors se dire que la 2ème mi-temps allait être la même que celle à affichée à Saint-Etienne, deux semaines auparavant, avec un sérieux et une application remarquable

Une minute fatale

Mais il n'en sera rien. Strasbourg se laissera peu à peu dominer par les Aiglons qui sauront en profiter pour prendre leur envol. Après un avertissement sans frais sur un coup franc de Rool (58ème), les Niçois trouveront la faille à la 62ème minute. Sur un nouveau coup franc, tiré par Balmont cette fois, Jarjat propulse la ballon dans la lucarne gauche de Stéphane Cassard. Pis encore, sur l'engagement des Strasbourgeois, Koné récupère le ballon, le transmet à Bagayoko qui après un rush vient tromper le portier strasbourgeois d'une belle frappe du droit (63ème). "J'ai rien compris au film", déclara après coup Jacky Duguépéroux. Strasbourg réagissait cependant par l'intermédiaire de Johansen, sur penalty après une faute d'Abardonado sur Amara Diané (74ème). Il est alors permis d'espérer un match nul et plus si affinité mais les occasions successives de Carlier et Nemeth puis à nouveau Carlier ne trouveront pas les filets adverses, tout au plus les gants du jeune portier niçois. En tentant d'égaliser, les Strasbourgeois se découvrirent derrière et c'est sur un rush de l'Ivoirien Koné que Kanté provoqua un penalty. Mais le grand Cassard est de retour et repousse la tentative de Cédric Varrault (81ème). Au lieu de se sentir revigoré par l'intermédiaire de cet arrêt, les Strasbourgeois n'en profitèrent pas. Et c'est sur un ultime coup franc niçois qu'Ederson, libre de tout marquage, plaça une tête qui scella définitivement la victoire niçoise.

Un avertissement sans frais

Strasbourg pourrait ce matin se retrouver très loin du maintien mais aucun de ses adversaires directs n'a remporté des points lors de cette journée, laissant planer un suspense de plus en plus étouffant et éprouvant nerveusement. Strasbourg peut cependant difficilement avoir des regrets tant la prestation des hommes bleus fut mauvaise. Seul Cassard a grosso modo tenu son rôle hier soir même s'il encaisse trois nouveaux buts. A noter également, les entrées intéressantes de Carlier et Nemeth qui tentèrent tous les deux d'apporter un peu plus de percussion et d'en allant pour replacer le voilier strasbourgeois dans le sens du vent. En vain. On espère maintenant que la tempête est passée et que nos moussaillons bleus décrocheront la victoire face aux Canaris la semaine prochaine, à la Meinau...

La fiche

Stade du Ray. - Mi-temps : 0-0. 9 913 spectateurs. Pelouse correcte. Arbitre : M. Sars. Avertissements : Echouafni (17e tacle à retardement sur Diané), Jarjat (69e' tacle par derrière sur Abdessadki) à Nice. Abdessadki (30e' accrochage sur Vahirua), Kanté (78e', tacle appuyé sur Bellion), Abou (85e' accrochage sur Bellion), Haggui (90e'+4 accrochage sur Ederson) au Racing.
Les buts : Jarjat (62e'), Bagayoko (63e'), Traoré (90e'+4) pour Nice ; Johansen (74e' sur pen.) pour Strasbourg.

NICE : Lloris - Varrault (cap.), Traoré, Abardonado, Jarjat - Echouafni - Balmont, Vahirua (Bellion 57e'), Rool - Koné (Ederson 86e'), Bagayoko. Entraîneur: Frédéric Antonetti.
RCS : Cassard - Deroff (cap.), Bellaïd (Haggui 46e'), Kanté, Abou Moslem - Hosni - Abdessadki (Carlier 71e'), Johansen, Boka - Diané, A. Farnerud (Nemeth 69e'). Entraîneur : Jacky Duguépéroux.

Photo : à l'image de Cédric Kanté, ici dominé par Mamadou Bagayoko, c'est tout le navire strasbourgeois qui pris l'eau au bord de la Méditerannée... {photo DNA}

Sortir de la zone de relégation, tel est l'enjeu de la rencontre face à Nice, ce samedi au Stade du Ray. Strasbourg devra réitérer son dernier déplacement à Saint-Etienne pour arracher les trois points et ainsi espérer dépasser Troyes, qui accueille Lyon.

Vingt sept journées que le Racing se traîne dans les bas fonds du classement avec son lot de galères et de mauvaises surprises. Depuis le 10 septembre et une défaite face au Paris Saint Germain, le Racing n'est plus sorti de la zone rouge. Pis encore, le Racing a occupé à sept reprise le rang de bonnet d'âne de la Ligue 1 Il est donc grand temps de sortir et de nouveau avoir notre destin entre les mains. Car, à coup sûr ou presque et ceci sans faire injure aux Troyens, les Strasbourgeois seraient assurer de sortir de la zone de relégation en cas de victoire face aux Aiglons. En effet, les Troyens accueillent l'ogre Lyonnais, tout juste remis de son match nul face à Milan et qui se prépare déjà pour le match retour, capital, mardi soir à San Siro. Une occasion en or pour les Strasbourgeois, en quelque sorte...

Rester sur le dynamique actuelle

Depuis la défaite cruelle face au Mans, les hommes de Jacky Duguépéroux restent sur une dynamique positive. Après un match nul synonyme d'élimination en match retour de la Coupe UEFA, Strasbourg est allé gagné à Saint-Etienne puis a glané un point face à Lille, troisième du championnat, samedi dernier. Au travers des résultats, c'est l'état d'esprit combatif et conquérant du Racing qui est à signaler et à féliciter. Chacun au club a repris conscience que le maintien est jouable. En effet, revenir deux fois au score face à Lille traduit de l'état d'esprit et des volontés alsaciennes pour cette fin de championnat, qu'on espère passionnante et heureuse.

La tête au Stade de France ?

Possible successeur du Racing en Coupe de la Ligue (NDLR Nice disputera sa finale au Stade de France face à Nancy, le 22 avril prochain), Nice aura peut être déjà un peu la tête à Paris. Enfin, pas aux yeux de Jacky Duguépéroux qui estime que "certains joueurs auront à cœur de se montrer à leur avantage afin de gagner leur place pour le Stade de France." Il faudra donc faire attention à cette équipe niçoise qui n'a plus rien à craindre ni à espérer, d'ailleurs, dans ce championnat hormis le rendez-vous du 22 avril. Très à l'aise à domicile, Nice n'y a plus perdu depuis le 5 novembre 2005, les Aiglons pourront en plus compter sur le retour de Marama Vahirua et de Pancho Abardonado. Une équipe réputée physique, efficace et bien équilibrée. "Nice a un milieu de terrain très technique où des joueurs comme Echouafni, Rool, Balmont savent manier le ballon. " , estime Jacky Duguépéroux.

Le retour d'Hagui

L'infirmerie strasbourgeoise commence doucement mais sûrement à se vider. C'est ainsi que le coach strasbourgeois a pu enregistrer les retours de Keita, Devaux, Hagui et Loué dans son groupe, cette semaine à l'entraînement. Si Keita, Devaux et Loué sont un peu juste pour un retour dans le groupe pour la rencontre, Karim Hagui fera lui son retour pour ainsi tenter de redynamiser une défense fautive samedi. "Il nous a manqué de rigueur défensive pour sortir de la zone de relégation", note Duguépéroux. Karim Hagui vient donc à point nommer même si on peut imaginer que l'entraîneur strasbourgeois ne l'alignera pas d'entrée de jeu.
Pour le reste de la composition, on ne devrait guère voir de grandes modifications par rapport à ce qu'on a pu voir lors des deux dernières sorties. Diané et Alex Farnerud, tous les deux très en forme actuellement, devrait s'occuper de l'animation offensive. Derrière ce duo, on devrait retrouver un milieu à quatre avec Boka sur le côté gauche, Abdessadki à droite et Johansen et Hosni en tant que récupérateurs. En défense, Deroff promu catpitaine sera sur le côté droit, Abou s'occupera du côté gauche et on devrait donc retrouver le duo Kanté-Bellaid en charnière centrale. Petite incertitude dans les cages puisque la bourde de Puydebois face à Lille devrait permettre à Stéphane Cassard, absent depuis pratiquement deux mois en raison d'une blessure contractée à Lens, le 4 février dernier, de retrouver le terrain.

Pas de mauvaise blague

Bien qu'étant le 1er avril demain, on espère que les Strasbourgeois ne feront pas de mauvaises blagues et qu'ils arriveront à se sortir du piège niçois, comme ils ont su le faire à Toulouse et à Saint-Etienne, il y a peu. Pour que tous les Strasbourgeois puissent dire, sur les coups de 22 heures,le Racing reste reléguable, Poisson d'Avril...

Les groupes

Nice : Grégorini, Lloris - Abardonado, Jarjat, S. Traoré, Varrault, An. Yahia - Balmont, Echouafni, Ederson, Rool, Roudet - Bagayoko, Bellion, B. Koné, Vahirua.

RCS : Cassard, Puydebois - Abou, Bellaïd, Boka, Deroff, Haggui, Kanté - Abdessadki, Faty, Hosni, Johansen, Krebs - Carlier, Diané, A. Farnerud, Nemeth.

Photo : il faudra toute la fougue d'Abdessadki pour ramener quelquechose de Nice... {photo DNA}